Перший запуск ракети важкого класу Falcon Heavy, яку розробила американська космічна компанія SpaceX, відбудеться в січні 2018 року на мисі Канаверал. Про це повідомив глава SpaceX Ілон Маск у своєму Twitter. За його словами, ракета відправиться на орбіту Марса. Маск пообіцяв, що ця подія «так чи інакше буде захоплюючою».

Глава SpaceX зазначив, що «корисним вантажем» ракети стане його електромобіль Tesla Roadster вишневого кольору, в якому буде звучати пісня британського рок-співака Девіда Боуї – Space Oddity. Маск підкреслив, що ракета буде перебувати в глибокому космосі «протягом мільярдів років або близько того, якщо не вибухне при зльоті».

SpaceX у лютому поточного року повідомляла, що в кінці 2018 року в тижневий політ навколо Місяця відправляться два туриста. Вони будуть перебувати на космічній вантажівці Dragon 2, яку виведе на орбіту ракета Falcon Heavy. Імена туристів не розголошувалися. У компанії відзначили, що клієнти оплатили більшу частину вартості польоту і планують почати проходити медичні тести й тренування. У травні 2017 року SpaceX провела перші випробування Falcon Heavy. Тоді центральну частину ракети випробували на вогнестійкість.

Випробування успішно завершилися. Ракета Falcon Heavy здатна вивести на низьку навколоземну орбіту 63 т вантажу, до Марса ракета може доставити 16,8 т. Вартість ракети оцінюється в 90 млн доларів. Нагадаємо, раніше повідомлялося, що в ході чергового раунду збору коштів компанія Ілона Маска SpaceX, яка займається виробництвом ракет і космічних апаратів, отримала інвестицій на суму 100 млн доларів.

Швидкорослі хуртовини можуть бушувати вночі в певних районах Марса.

Явище не було помічено, але група дослідників вважає, що такі шторми відбуваються на основі нових комп’ютерних моделей атмосфери Марса. Моделі дають зрозуміти, що вночі на Марсі досить холодно, щоб частинки льоду падали з тонких хмар у небі, залишаючи частинки снігу на поверхні планети.

Припущення про те, що сніг падає на Марсі, не є новою концепцією. Посадковий апарат NASA, Phoenix, торкнувшись поверхні Марса в 2008 році, першим виміряв частинки снігу, падають з хмар над планетою.

Нові комп’ютерні моделі, докладно описані в новому дослідженні Nature Geoscience, свідчать про те, що сніг може падати набагато швидше в деяких областях планети.

«Тільки розумні істоти, що населяють Червону планету, могли створити щось подібне», – заявив з цього приводу ведучий каналу SecureTeam10 на відеохостингу YouTube Тайлер Глокнер.

Шерон Вілсон, одна з учасниць наукової роботи, зазначила, що до такого висновку фахівцям допомогли прийти знімки, отримані завдяки роботі зонда Mars Express і спеціальної місії NASA Mars Global Surveyor. Зонд зняв північні полярні регіони «червоної» планети. Там вченим вдалося виявити западини, які несли води в басейни озер. Деякі з виявлених басейнів були переповнені водою, відзначають дослідники. Свідченням цього є велика кількість води на поверхні Марса в ті часи.

Також науковим фахівцям вдалося визначити, що заповнення басейнів водою відбувалося в певний момент часу, тобто сезонно. Це вдалося довести вимірявши довжину струмків і заповнюваних ними озер. З даної наукової роботи випливає, що вода на поверхні Марса була близько 2-3 мільярди років тому.

Проект літака для Марса Mars Hopper, розроблений українськими винахідниками, опинився серед лідерів всесвітнього форуму розробників NASA SpaceApps Challenge. Цього року у конкурсі взяли участь 1287 проектів, однак у фінал громадського голосування вийшли лише п’ять.

На момент публікації новини український проект набирає 9760 голосів і посідає перше місце. Голосування продовжується: віддати свій голос може кожен, хто зареєструється на сайті проекту 2016.spaceappschallenge.org.

Українці запропонували замість марсохода – марсоліт, який використовує як пальне сухий лід. Україна вперше бере участь у цьому проекті, однак вже має чудові шанси на перемогу.

На другому місці македонський проект Avis, який відстає всього на кілька голосів. Трійку лідерів замикає літальний апарат винахідників із Бангладеш Martian Oasis. До п’ятірки фіналістів також увійшли проект із Білорусі Wake up NEO та hypnos винахідників зі США.

Зазначимо, ще один український проект вийшов у фінал у категорії “Краще використання даних”. Винахід кіровоградських дослідників Asterion – CYA має на меті вивчення навколоземних об’єктів за допомогою машин. Експерти NASA оголосять результати конкурсу 23 травня.